一、地质学的研究对象

地质学是以地球为研究对象的一门自然科学。但与地理学、生物学、气象学、天文学研究侧重点不同。

二、地质学的研究内容与学科划分

地质学主要研究地球的物质组成、构造运动、发展历史和演化规律，并为人类的生存与发展提供必要的地质依据，主要是资源与环境条件的评价。

地质学二级学科的四大分类依据

基础性学科、应用性学科、前沿和交叉学科以及技术支撑学科（存疑）。

三、地质学研究的特点和方法

（一）地质学研究的特点

1. 地质学的研究对象涉及到悠久的时间和广阔的空间。
2. 地质现象具有多因素互相制约的复杂性。
3. 地质学是来源于实践而又服务于实践的科学。

（二）地质学的研究方法

主要是在实践的基础上，进行推理论证。推理的基本方法是演绎和归纳：

• 演绎：一般到特殊；
• 归纳：具体到一般。

归纳法更基本。

1. 野外调查
2. 室内实验和模拟实验

3. 历史比较法（现实类比法）

   1. “将今论古”
   2. “以古论今、论将来”
   3. “活动论”

“以今证古”

19 世纪的莱伊尔提出，他有一句名言：“现在是认识过去的钥匙”，意思是我们从现在的已知就可推求过去的未知，根据目前的地质过程和方式就可推断过去的地质过程和方式，从而恢复地质时代的历史。这种方法也叫做现实主义方法（原则）。

“以古论今、论将来”

因为人们今天能够直接加以观察的地质作用往往只是漫长的地质作用过程中的一个片断，而在过去的地质记录中往往保留了某一地质作用的全部过程。因此，认识了过去就能够帮助我们更好地了解现在并且预测未来。

譬如，最近地质时期气候的冷暖变化是有周期性的，这在深海海底沉积物中留下了清楚的记录，研究这些沉积记录就能够帮助我们去预测未来（如1000年内）气候变化的趋势。

“活动论”

活动论是当代地质学研究的指导理论。大陆、海洋不是固定不变的，而是不断活动和演变的。除了岩浆活动导致岩石圈隆起－沉降之外，地球浅层活动主要表现为水平运动。现在看到的洋陆面貌是地质历史期间大规模、长距离裂解或运移－聚合的结果。比如现在的地中海，是地质历史期间特提斯洋俯冲－关闭的残迹；而现在的红海，则是因非洲大陆裂解而形成的一个狭长形海盆。固定不变的认识是不对的，必须实事求是地去看待和认识地球。